Kurzeme atrodas Latvijas rietumdaļā: starp Baltijas jūru rietumos un Rīgas jūras līci austrumos un robežojas ar Lietuvu. Reģionam ir Latvijā garākā Baltijas jūras un Rīgas jūras līča piekrastes josla. Dziļākais iekšzemes novads ir tikai 100 km no jūras krasta. Viena no raksturīgākajām reģiona īpašībām ir tā augstā maritimitātes pakāpe.

Kopš seniem laikiem reģions ir slavens ar savām jūrā braukšanas un zvejniecības tradīcijām, senām starptautiskās tirdzniecības tradīcijām. Arī mūsdienās jūras tuvumam ir liela nozīme reģiona attīstībā, tādejādi arī sekmējot ekonomisko sadarbību ar citu valstu partneriem.

Kurzemes pašvaldības patlaban ir izveidojušas Baltijas jūras piekrastes plānošanas reģionu (BJPPR), bet “Reģionālās attīstības likums” nosaka, ka nosaukumā būtu izmantojams reģiona vēsturiskais nosaukums.